Faz hoje 80 anos que acabava a “guerra caricata” na frente ocidental. Tinham decorrido oito meses de relativa acalmia desde que a Alemanha ocupara a Polónia, mas isso estava prestes a mudar. No dia 10 de maio de 1940, tropas especiais alemãs iniciavam ataques de surpresa na Holanda e na Bélgica. A II Guerra Mundial entrava numa nova fase
Sem aviso prévio, tropas alemãs invadem a Holanda e a Bélgica. A população de Roterdão é surpreendida pelo ruído da aterragem de hidroaviões pesados, de onde saem tropas que se apoderam de pontos estratégicos, nomeadamente pontes sobre canais e cruzamentos de estradas, cuja posse assegurarão até à chegada de reforços terrestres. Na Bélgica, tal como em 1914, o ataque inicia-se pelas cidades fronteiriças de Liége, Namur e Maastricht, mas desta vez haverá operações de tropas especiais a preceder a infantaria. Os belgas, que fortificaram a margem ocidental do Canal Alberto, contam com este obstáculo natural e com o poder de fogo de grandes fortes como Eben Emael para deter ou pelo menos atrasar o ataque alemão. A principal linha de defesa, cobrindo o eixo Antuérpia-Bruxelas situa-se à retaguarda nas margens do rio Dyle.
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