Em Portugal, um terço da população ativa tem o ensino superior, mas o caminho para o 'canudo' é acidentado

Nas duas últimas décadas, o número de estudantes universitários mais do que duplicou a nível mundial; segundo a UNESCO, serão cerca de 264 milhões. A taxa de escolarização no ensino superior — ou seja, a percentagem da população global com “canudo” — subiu de 19% em 2000 para 40% em 2020. A Europa Central e Oriental ultrapassaram, nos últimos cinco anos, as regiões da Europa Ocidental e da América do Norte com as maiores taxas de participação no ensino superior. Esta evolução foi acompanhada, a nível global, pela inversão da tendência de desigualdade de género entre estudantes do ensino superior (de notar, nos últimos 20 anos, um incremento mais assertivo na Ásia e no Médio Oriente). À exceção da África Subsariana, onde há 76 mulheres estudantes por cada centena de homens, em todas as regiões do mundo há maioria feminina no ensino superior. A UNESCO aponta que há 113 mulheres por cada 100 homens inscritos, globalmente. Na União Europeia, em 2023, 54,8% dos estudantes eram do sexo feminino, representando a maioria nas licenciaturas e mestrados e em todos os Estados-membros.