Will Steffen, um dos mais influentes cientistas do Sistema Terrestre a nível mundial, morre aos 75 anos

Morreu Will Steffen, de 75 anos, considerado um dos mais influentes cientistas do Sistema Terrestre a nível mundial. Professor emérito da Escola Fenner de Ambiente e Sociedade da Universidade Nacional da Austrália (Camberra), foi membro do Conselho Climático deste país e um dos mais destacados investigadores do Centro de Resiliência de Estocolmo (Suécia), tal como o conhecido cientista sueco Johan Rockstrom, atual diretor do Instituto Potsdam para a Investigação do Impacto Climático (Alemanha). Os dois académicos estiveram envolvidos no cálculo dos chamados Limites do Planeta.

Steffen era também copresidente da Comissão Científica da Casa Comum da Humanidade (CCH), tendo sido um dos grandes dinamizadores desta organização global pioneira, que tem a sua sede no Instituto de Geofísica da Universidade do Porto.

Hoje há um consenso global na comunidade científica de que existem nove fronteiras ou Limites do Planeta que regulam o funcionamento do Sistema Terrestre: esgotamento da camada de ozono da estratosfera, integridade da biosfera, poluição química, concentração de CO2 na atmosfera, acidificação dos oceanos, consumo de água doce, alteração do uso da terra, fluxos de azoto e fósforo e carga atmosférica de aerossóis. A concentração de CO2 é, portanto, apenas uma das causas das alterações climáticas. Os Limites do Planeta foram o tema central do documentário do famoso naturalista britânico David Attenborough exibido na Netflix em 2021, intitulado “A Terra no Limite: a Ciência do nosso Planeta”.