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“O meu fígado é o meu grande troféu”: os jogos olímpicos alternativos onde só competem pessoas transplantadas

Maria João, 56 anos, compete em natação
Maria João, 56 anos, compete em natação

Pela primeira vez em 20 anos, Portugal foi o país anfitrião dos Jogos Europeus para Transplantados, com mais de 500 atletas e 32 portugueses. “Somos uma família mundial. Quando nos encontramos, falamos a mesma língua”, diz um dos atletas que o Expresso foi conhecer

“O meu fígado é o meu grande troféu”: os jogos olímpicos alternativos onde só competem pessoas transplantadas

Joana Ascensão

Jornalista

“O meu fígado é o meu grande troféu”: os jogos olímpicos alternativos onde só competem pessoas transplantadas

Tiago Miranda

Fotojornalista

Foi quando descobriu que precisava de um transplante de fígado que o ciclismo entrou na vida de António Rodrigues. Primeiro, por conselho médico. Era preciso começar a preparar o corpo para a perda abrupta de massa muscular provocada pela doença genética que acabara de descobrir, aos 26 anos. Era polineuropatia amiloidótica familiar, um palavrão para a chamada “doença dos pezinhos”, uma condição genética que começaria por lhe comprometer o movimento dos pés e das mãos. E pouco a pouco, mas de forma vertiginosa, de todos os músculos do corpo, até que, num espaço de uma década, apenas o cérebro se manteria funcional. “No topo da vida”, como se sentia, não houve forma de receber uma notícia destas senão com “choque”, recorda agora, 20 anos depois. Uma “queda desamparada para um abismo”, com vista para o único tratamento que se sabia funcional mas cujo vislumbre era, em si mesmo, assustador. “De repente, a nossa vida depende de uma grande infelicidade de outra vida. Para vivermos, alguém tem de morrer.”

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