Armando Vara entrega-se na prisão: “É um momento difícil”

Armando Vara entregou-se esta quarta-feira às 16h45 no Estabelecimento Prisional de Évora. "Sinto uma certa indignação mal contida, mas venho cumprir uma pena que considero extremamente injusta porque eu sou inocente e não há nenhuma prova que possa dizer o contrário com segurança", comentou o ex-ministro adjunto de António Guterres aos vários jornalistas que o aguardavam à porta da cadeia. “É um momento difícil. É tudo tão ténue, tão ténue…”.

Tiago Rodrigues Bastos, advogado do ex-ministro, fez também declarações: "Recebi instruções do dr. Armando Vara para não usar nenhum expediente dilatório, recebi instruções para comunicar a todas as entidades a quem tinha de ser comunicado que ele se apresentaria para cumprir a pena. Hoje é mais um momento de cumprimento daquilo que dissemos, não fiz requerimento nenhum. Não adiámos um minuto, não inventámos expediente nenhum."

Em resposta a uma jornalista que lhe perguntou se o início da fase de instrução da Operação Marquês, no final deste mês, teria ou não influência no facto de Vara cumprir a pena agora, Tiago Rodrigues Bastos foi taxativo: "É especulação. Quero acreditar que as coisas são distintas, que cada processo é um processo. E que os senhores magistrados saberão distinguir as duas realidades. Portanto, espero que não, que não tenha influência rigorosamente nenhuma. A circunstância que está aqui é distinta."

Vara chegou ao Estabelecimento Prisional de Évora num carro conduzido pelo advogado e entregou-se voluntariamente às autoridades um dia antes do prazo máximo definido esta segunda-feira pela juíza Marta de Carvalho, do Tribunal de Aveiro.

Primeiro preso por tráfico de influência

Tal como o Expresso já tinha adiantado, Vara é a primeira pessoa a cumprir uma pena de prisão pelo crime de tráfico de influência. Como foi secretário de Estado da Administração Interna, pediu à Direção-geral dos Serviços Prisionais para cumprir a pena em Évora, cadeia destinada a polícias e agentes da autoridade.

Armando Vara foi condenado a cinco anos de prisão efetiva em 2014 por três crimes de tráfico de influência, em benefício de Manuel Godinho, um industrial da sucata de Ovar. O tribunal deu como provado que Vara intercedeu a favor de Godinho a troco de 25 mil euros em dinheiro e presentes no valor de sete mil euros.

A sentença decidida pela primeira instância em Aveiro foi depois confirmada pelo Tribunal da Relação do Porto em 2017. Vara negou sempre a prática de qualquer crime e esgotou todos os recursos.

Vara foi secretário de Estado entre 1995 e 1999 e ministro adjunto do primeiro-ministro entre 1999 e 2000, no primeiro e no segundo governo de António Guterres. Mais tarde foi nomeado administrador da Caixa Geral de Depósitos, o banco público, quando José Sócrates era primeiro-ministro. À época dos factos pelos quais foi condenado no processo Face Oculta era vice-presidente do Millennium BCP.