Um homem de cerca de 40 anos, munido com uma faca de lâmina longa, fez seis mortos num ataque a a um centro de comercial da cidade de Sidney, antes de ser morto pela polícia.
A polícia acredita que o homem agiu sozinho e não está a tratar o incidente como terrorismo.
O comissário da polícia local, Anthony Cooke, disse, citado pelo “Guardian”, que ainda não existem informações detalhadas sobre as razões por trás do ataque, nem sobre o próprio atacante.
“Foi declarado um incidente crítico na sequência da morte de um homem em Bondi Junction. Antes disso, pelas quatro da tarde, os serviços de emergência foram chamados a Westfield Bondi Junction na sequência de relatos de várias pessoas esfaqueadas. A área deve ser evitada”, disseram as autoridades no X.
Penny Sharpe, governadora interina do Estado de Nova Gales do Sul, ao qual pertence Sidney, emitiu um comunicado onde se diz “chocada” e enviou condolências às famílias das vítimas.
O primeiro-ministro australiano, Anthony Albanese, elogiou a ação da agente da polícia que confrontou o atacante. “Certamente uma heroina, sem dúvida que salvou a vida de várias pessoas com as suas ações”, disse Albanese, citado pelo mesmo jornal.
Entre os feridos encontra-se um bebé de nove meses que foi submetido a uma cirurgia e está a ser tratado no hospital. Fontes policiais disseram ao “Guardian Australia” que a mãe do bebé foi a sexta vítima do ataque, tendo morrido no hospital depois de ter sido esfaqueada.
A imprensa australiana e os jornais internacionais com correspondentes em Sidney, reuniram testemunhos de pessoas que estavam no centro comercial.
Um dos clientes que estavam no centro comercial disse ao canal 9, um canal de televisão australiano, que o atacante tinha “uma faca com uma lâmina grande”, e que, quando apareceu, “toda a gente começou a correr para o fundo do edifício”.
Alguns lojistas optaram por fechar os estabelecimentos assim que o alarme soou. Um empregado do supermercado Harris Farm, situado no centro comercial, disse que a sua reação foi fechar o espaço. “O meu instinto foi pôr os clientes lá dentro e fechar a loja”, disse.
Por volta das 16h45 (hora local), as equipas de televisão, em direto das ruas, captaram o momento em que os clientes que se tinham abrigado no interior da Apple Store - que fica ao nível da rua e tem acesso direto a Oxford Street - finalmente saíram.
Alguns continuam dentro do centro comercial e os carros estacionados dentro do centro não podem, ainda, ser retirados.
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