Dennis Maliq Barnes quer chegar ao número redondo de 10 milhões de dólares, pouco mais de nove milhões de euros, um suposto recorde mundial que não será fácil de confirmar. Quase todas as universidades ofereceram a Barnes apoio financeiro sob a forma de bolsas de estudo
Um estudante norte-americano do estado da Louisiana, recebeu este ano ofertas de bolsas universitárias que totalizam mais de 9 milhões de dólares (8,1 milhões de euros), quebrando potencialmente um recorde mundial.
Dennis Maliq Barnes, de 16 anos, que acabou mais cedo tanto o 10.º como o 11.º anos de escolaridade e irá terminar a sua educação secundária a 24 de maio próximo, candidatou-se a 200 universidades, tendo recebido, para já, 170 respostas positivas. Tem uma média perfeita, fala espanhol fluentemente e integra as equipas desportivas de basquetebol e atletismo da sua escola - o Liceu Internacional de Nova Orleães.
Das 170 instituições de ensino superior que o aceitaram, a esmagadora maioria ofereceu a Barnes apoio financeiro sob a forma de bolsas universitárias. Os valores em causa vão de 12 mil a 164 mil dólares por universidade (10,8 mil a 148 mil euros), referiu ao diário norte-americano “USA Today” um representante do Liceu Internacional de Nova Orleães. No total, o estudante terá já recebido 9 milhões de dólares.
A questão coloca~se: será este valor um recorde mundial? A resposta não é tão simples quanto parece. Contactada pelo jornal britânico “The Guardian”, a Guiness World Records, responsável pela certificação de recordes mundiais, confirmou que não existe atualmente um recorde para o maior número de ofertas de bolsas universitárias feitas a uma pessoa, mas já houve pretendentes no passado.
Em 2019, Normandie Cormier, uma estudante norte-americana do estado da Louisiana, à semelhança de Barnes, recebeu perto de 9 milhões de euros em bolsas por parte de quase 140 universidades. Na altura, tentou consagrar esse feito no livro dos recordes mundiais, mas a Guiness afirmou não conseguir fazê-lo devido às diferenças que se fazem sentir entre os sistemas de ensino superior em todo o mundo. O liceu Internacional de Nova Orleães já contactou a Guiness, mas ainda não é certo qual será o próximo passo.
Ao “The Guardian”, Cormier, que agora estuda na Louisiana State University, considerou o percurso académico de Barnes “incrível”, e disse esperar que o seu exemplo possa servir de inspiração a outros estudantes que necessitem de apoio financeiro para começar o ensino superior (nos EUA, o custo médio de uma licenciatura de 4 anos é de 102 mil dólares numa instituição pública e 218 mil dólares numa privada).
Independentemente do recorde, Barnes pensa escolher na segunda semana de maio a universidade que irá frequentar no próximo ano letivo, estando a considerar estudar ciência de computadores e justiça criminal, segundo o “USA Today”. Ao jornal, o jovem referiu que está muito “orgulhoso” de si próprio: "Sou um homem negro, e isto não é muito frequente na comunidade negra... é algo que se destaca", disse, acrescentando que estava agradecido à sua família e aos seus colegas de turma, que sempre o “encorajaram” e “apoiaram”.
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