Lições de boas-maneiras, gritos de “Ordem!” e acusado de ser anti-Brexit, John Bercow já não é 'speaker' do parlamento britânico

Credenciais trabalhistas não lhe faltam: as suas origens são humildes, é filho de um condutor de táxis e de uma secretária - mas é filiado no Partido Conservador até hoje e foi pelos conservadores que se tornou deputado por Buckingham em 1996. À seleção dos candidatos para essa eleição chegou de helicóptero, mesmo no último minuto antes de fecharem as listas. “As mil libras mais bem gastas da minha vida”, disse aos jornalistas quando aterrou.

Portanto, vê-lo apoiar a lei de Harriet Harman para a discriminação positiva ou preparado para se juntar a Diane Abbott na sua demanda por listas partidárias totalmente constituídas por negros é uma viagem pelo menos tão impetuosa. Mas há uma mancha no seu percurso parlamentar: foi apanhado no escândalo das despesas dos deputados e teve que devolver mais de seis mil libras ao Estado. Só a reparar uma sanita e um lavatório gastou mais de mil.

Bercow não parece ter medo de falar dos momentos menos inspirados do seu passado político. “Até homens relativamente jovens adquirem algum juízo com o passar dos tempos”, disse ele quando tomou a cadeira de Presidente da Câmara dos Comuns, em 2009, onde chegou com apenas 45 anos.

“Às vezes parece um professor de liceu de segunda categoria”

Sempre foi barulhento e até ofensivo. Diz-se que pratica, fora do Parlamento, a nobre arte britânica da utilização inteligente de palavrões cabeludos e quando o ouvimos berrar “Era enfiá-lo num manicómio”, como fazia amiúde antes de passar à presidência do Parlamento, não é muito difícil acreditar nas histórias. As frases que dão início a este texto são apenas exemplos daquelas que já se ouviram no parlamento. Uma vez, dirigindo-se a Neil Kinnock, histórico trabalhista, disse: “Esses gritos e gesticulações configuram um comportamento que está muito aquém daquilo que lhe pagam”. E já se perderam a conta às vezes em que Bercow grita “Zen!” no meio do Parlamento, em contradição com o que a palavra supostamente quer significar.

“Por vezes é mesmo muito mal educado - parece um professor do liceu de segunda categoria, sempre zangado, apaixonado pelo som da própria voz, fazendo piadas à custa dos seus alunos. Às vezes é muito pomposo e maniento, mas enérgico também, e trouxe relevância aos Comuns”, diz Gimson, cujo último livro é a biografia de Boris Johnson (“Boris: The Adventures of Boris Johnson”), outra personagem nada comedida da política britânica.

Câmara dos Lordes em risco

Bastante popular fora de portas, nem toda a gente lhe acha a mesma piada em Westminster. Na quinta-feira começaram a surgir boatos de que os conservadores poderiam impedir a sua passagem - tradicionalmente automática depois de findo o mandato como ‘speaker’ - à Câmara dos Lordes. Tudo porque Bercow não tem sido tão imparcial como é exigido a um homem que é o árbitro do Parlamento. Fontes de Downing Street disseram ao diário “The Times” que “não vale a pena fingir que ele é muito popular entre os ministros” e que “é perfeitamente possível bloquear ou recusar a sua nomeação para a Câmara dos Lordes se Theresa May decidir nesse sentido”. Se isso acontecer, Bercow será o primeiro ‘speaker’ em 230 anos a não progredir para a câmara alta do Parlamento britânico.

O que é que aconteceu? Bercow - e quem se espanta com isso? - decidiu contornar um século ou dois de convenções parlamentares e conceder uma emenda a uma moção de um deputado anti-Brexit quando isso não se pode fazer. Bercow permitiu um voto a uma emenda do rebelde ‘tory’ Dominic Grieve que faz com que May tenha que apresentar um “plano B” para o Brexit já na próxima segunda-feira e não no prazo de três semanas previamente acordado. Os Comuns entraram num imenso alvoroço e desde aí não pararam de apontar flechas à “parcialidade europeísta” de Bercow que, de resto, não faz segredo do facto de ter votado pela permanência do Reino Unido na União Europeia.

Em mais uma cena bizarra no parlamento, Bercow respondeu da seguinte forma a um deputado que o acusava de conduzir um carro com um autocolante anti-Brexit: “Honrado cavalheiro, esse autocolante não é meu, está no carro da minha mulher e com certeza não está a querer dizer que a mulher é propriedade do homem e não tem direito à sua opinião”.

Quando chegou ao cargo passou a vestir fato em vez da espécie de ceroula e peruca que antes dele se usava - coisa que chocou meio país. Gimson diz que, como é “muito tradicionalista”, gostava de “ver voltar a peruca” que é como quem diz, “uma forma mais graciosa de fazer as coisas”, mas garante que quem vier a seguir a Bercow já não vai poder recuar naquilo que ele fez de mais essencial.

Apesar de o parlamento sempre ter sido soberano, os membros da Câmara baixa andavam, eles mesmos, um pouco cabisbaixos. “Os membros da Câmara voltaram a sentir-se encorajados para manterem um controlo apertado ao Governo, o que também torna as sessões parlamentares muito mais apetecíveis para o eleitorado. Isso, se não houvesse mais nada, já é uma coisa muito boa, já é um grande mérito”, disse ao Expresso.