Os robôs hão de espalhar-se pelo mundo, mas por enquanto a inteligência artificial segue a duas velocidades

Andrew McAfee, investigador do Instituto de Tecnologias de Massachusetts (MIT, na sigla em inglês), abriu as hostilidades no evento ao lembrar que a extinção da humanidade às mãos de uma qualquer IA superpoderosa é um cenário a ter em conta – tal como a extinção que poderá decorrer da queda de um meteorito.

O investigador americano contrapôs ainda a abordagem europeia, que tem por base uma regulação que precede a inovação, com a abordagem americana que, seguindo a tradição legislativa, só proíbe o que está escrito como tal na lei. McAfee não escondeu que prefere a abordagem americana – e, mesmo assim, sabe que há riscos com que humanidade terá de aprender a lidar. E deu como exemplo a extinção de postos de trabalho ou as vagas de desinformação.

E perante os potenciais atritos entre UE e os antigos aliados EUA, e entre estes dois blocos e a China, as Nações Unidas (ONU) surgem como o único árbitro plausível. Hoje, António Guterres, secretário-geral ONU, está debaixo de críticas do governo de Israel, mas em 2018, bem antes sequer de se falar de ChatGPT e de IA que aprende a escrever ou a reconhecer imagens, o mesmo António Guterres já havia alertado para os perigos do uso desregulado da IA. E foi isso que levou o secretário-geral da ONU ao Altice Arena, em 2018, para alertar a plateia da Web Summit e denunciar o recurso a armas usam IA para eliminar humanos.

Nos cinco anos que passaram, não há notícia de qualquer convenção internacional sobre o uso de robôs em cenários de guerra, mas as Nações Unidas já trataram de avançar noutras frentes com o objetivo de estabelecer um primeiro acordo global em torno de princípios éticos que deverão nortear o uso da IA.

“Há orientações éticas de como a IA deve ser usada que foram definidas pela UNESCO, mas há também conversações globais previstas no contexto da ONU, na sequência do apelo do Secretário Geral António Guterres para um debate em torno de um acordo global conhecido como Digital Global Compact”, respondeu Robert Opp, diretor da Área Digital do Programa das Nações Unidas para o Desenvolvimento, em conferência de imprensa realizada na Web Summit.

O representante da ONU lembrou ainda que o momento da verdade quanto a uma regulação global sob a égide da mais global das organizações políticas poderá chegar em setembro de 2024, quando for debatido na Assembleia da ONU durante a Cimeira do Futuro.

Robert Opp não se alongou muito sobre as propostas que irão a debate, mas não deixou de fazer notar que a IA tem capacidade de agravar o fosso digital entre países mais desenvolvidos e países mais pobres ou subdesenvolvidos, que têm percentagens maioritárias da população que não usam a Internet.

“É preciso ter em conta a representatividade das plataformas”, refere o representante das Nações Unidas, alertando para as disrupções geradas pelo facto de as principais ferramentas de IA serem treinadas com dados provenientes da Europa e da América do Norte e nem sempre terem em conta a cor da pele, os hábitos e costumes ou até o tipo de linguagem usado.

“Enquanto não resolvermos este problema, há o risco de os sistemas de IA não servirem como deveriam outras regiões (fora da Europa e da América do Norte)”, alerta, para depois dar mais um exemplo: “O Japão não é um país subdesenvolvido, mas os modelos de IA não são eficazes a distinguir o tom formal e o tom informal e pode ser muito ofensivo no contexto japonês, explicou-me um colega meu”.

Em contrapartida, na China, há quem já veja na IA uma forma de encurtar distâncias e diferenças. Kuo Zhang, líder do comércio eletrónico Alibaba.com, demonstrou isso mesmo com a apresentação de um assistente de IA no início de novembro que já começou a captar a preferência de empresas na hora de traduzir automaticamente mensagens publicitárias, ou inserir produtos em cenários que só existem nos algoritmos, apesar do realismo que ostentam.

“Se ainda acreditamos na Globalização? Sim!”, garante Kuo Zhang enaltecendo a capacidade de adaptação da IA para juntar pessoas de diferentes geografias e culturas dentro da plataforma de comércio eletrónico da Alibaba.com.

Na SingularityNET, a IA Generativa já começou a ser trabalhada com prazos de três a sete anos, mas não será o único componente no roteiro tecnológico. Janet Adams recorda que a empresa tem em vista desenvolver três níveis de IA, que incluem um módulo que comunica com todos os outros e contempla já uma vertente simbólica que, à semelhança do que acontece com os humanos, acelera todo o processo de perceção e compreensão do mundo.

Com a inteligência que tem hoje, Dezzie confessa que ainda não sabe rir, apesar de surpreender com um seco e irónico “ah-ah-ah-ah-ah” que desmancha a plateia em risos. “Consegues detetar sentimentos nas pessoas, Dezzie?”, pergunta-se, por fim.

“Não consigo detetar sentimentos, mas consigo detetar expressões faciais”, responde a robô. Mais uma vez, cabe a Janet Adams acrescentar contexto: “Temos uma outra robô que se chama Grace e que já consegue distinguir sentimentos, reconhecer pessoas e responder em consonância. A Dezzie é mais o género de popstar”. A avaliar pela receção na Web Summit não lhe faltam mesmo fãs.