“Mostrei que é possível chegar ao topo do ténis”

O ténis português divide-se em a.S. e d.S. Antes de Sousa e depois de Sousa. Jogadores nacionais entre os 50 melhores do ranking antes do vimaranense? Nenhum. Sousa chegou à 28ª posição. Presenças em finais de torneios ATP antes de João? Uma, sem qualquer título. Sousa atingiu 12, ganhando quatro. Vitórias em encontros de Grand Slams somadas por todos os que precederam o minhoto? Onze. Sousa, sozinho, obteve 27. Uma revolução que torna o estatuto de “melhor tenista português de sempre” uma evidência. Mas o tempo passa e, nos últimos anos, as dores atingiram o corpo, semearam dúvidas na mente e levaram à decisão da retirada, já perto dos 35 anos. A última competição da carreira será o Estoril Open, de 30 de março a 7 de abril, coincidindo a despedida de João com o anúncio de que, para já, o torneio ficou de fora do calendário do circuito ATP para 2025.