James Earl Jones

1931-2024 Uma carreira que se prolongou por mais de seis décadas, e uma voz inconfundível: eis algumas das marcas que James Earl Jones, ator conhecido pelo seu trabalho no cinema, teatro e televisão, deixa na história da cultura popular. Associado à voz tonitruante de Darth Vader, personagem seminal de “Star Wars”, e também de Mufasa, de “O Rei Leão”, o norte-americano começou, ironicamente, por ter de ultrapassar um problema de gaguez profunda. Nascido na pequena localidade de Arkabutla, no Mississípi, em 1931, filho de uma professora e criada e de um pugilista e motorista, foi educado pela mãe até aos 5 anos, altura em que se mudou para o Michigan, onde ficou aos cuidados dos avós maternos. Como reação à mudança, tornou-se gago e, na escola, optava pelo silêncio. Ao descobrir a sua apetência pela poesia, um professor ajudou-o a debelar esse desafio e a explorar um barítono que, além de Darth Vader e Mufasa, se tornou a voz dos indicativos do canal noticioso CNN. Um dos poucos artistas a vencer todos os grandes prémios do entretenimento norte-americano (Emmy, de televisão; Grammy, de música; Óscar, de cinema e Tony, de teatro), estreou-se na Broadway em 1958 e continuou a trabalhar até 2021, ano em que rodou o filme “Coming 2 America”. As participações em “Dr. Strangelove”, “Caça ao Outubro Vermelho” ou “Um Príncipe em Nova Iorque” são apenas algumas das que marcaram um currículo que, no cinema, inclui mais de 80 filmes, e na televisão mais de 70 programas, entre os quais a série “Os Simpsons”, à qual chegou a emprestar voz. Além de teatro, estudou medicina e passou pelo exército, com cuja cultura de disciplina se identificava. Só conheceria o pai, que abandonou a família para tentar a sorte como ator, nos anos 50, altura em que se reconciliaram. Foi casado duas vezes, com Julienne Marie, que conheceu durante a peça “Otelo”, até 1972, e com Cecilia Hart, de quem teve um filho, Flynn, de 42 anos. James Earl Jones morreu aos 93 anos. L.P.