João Vieira Pereira

1937-2024 O alferes-miliciano João Vieira Pereira (pai de João Vieira Pereira, diretor do Expresso) recebeu o cartão de comando número um, três anos antes desta força especial ter sido formalmente criada, quando deu instrução em Zemba (Angola), à primeira companhia de uma nova força especial de contraguerrilha. O jovem sapador e especialista em minas e armadilhas, de 24 anos, mobilizado para a guerra como tantos jovens portugueses, viveu uma experiência única em Nóqui, no norte angolano, por ter sido o militar que mais de perto conviveu com a figura, ainda hoje misteriosa, de Dante Vacchi, um suposto repórter italiano da revista francesa “Paris Match”, que foi o impulsionador dos comandos. Vieira Pereira foi o braço-direito de Vacchi nos primórdios daquela força especial, e há dois anos contou ao Expresso como chegou a ser chamado a Moçambique pelo italiano — que seria um espião ou apenas um aventureiro, não se sabe — para testar numa demonstração para as chefias militares uma arma que passou a ser usada pelas tropas portuguesas em todas as frentes de combate. O “lança-rockets”, inventado por Vacchi a partir dos tubos que disparavam o foguete francês SNEB dos helicópteros Puma. O miliciano, licenciado em Direito, afastou-se da vida militar quando foi desmobilizado. Dia 8, cancro no pulmão. V.M.