A vitória na Volta ao País Basco coroa uma carreira e prova como a inteligência e a estratégia ajudam os atletas a cumprirem objetivos. Depois do terceiro lugar no Giro d’Italia, mais uma geografia se soma no percurso do ciclista, que já tinha entrado para a história ao ser o primeiro português a subir ao pódio da prova italiana, desde Joaquim Agostinho
Jornalista
No ano em que morre Frank Sinatra, nasce em A-dos-Francos, uma freguesia das Caldas da Rainha, aquele que pedalará para fora dali.
É de bicicleta que vai para a escola e foi na adolescência que arrisca entrar para as primeiras competições como federado. Não salda o arranque com vitórias, mas começa a rolar com à-vontade. O suficiente para dar nas vistas.
Devagar conquista espaço, e torna-se uma promessa nacional do ciclismo. Sagra-se campeão nacional de fundo júnior e campeão de contrarrelógio, destacando-se no seu escalão da Volta a Portugal, ao vencer três etapas da corrida. Dali, há que partir.
Segue alguns dos talentos do ciclismo nacional e aprofunda o talento na Axeon, equipa norte-americana por onde passaram Rui e Ivo Oliveira, Rúben Guerreiro ou António Morgado e Gonçalo Tavares.
Com 22 anos lidera o Giro durante 14 dias. Acaba em quarto lugar, mas já tinha chamado a atenção. No ano seguinte, será a vez de ganhar as voltas da Polónia e do Luxemburgo.
A Itália dá-lhe sorte e, depois de uma temporada malfadada devido à covid-19, não consegue acabar o Giro de 2022. O regresso faz-se em grande, subindo ao pódio. Conquista o terceiro lugar na grande prova de Itália.
Quando as vitórias individuais não chegam, mostra que trabalha para os companheiros mais bem posicionados. No fim da temporada, torna-se o primeiro português entre os cinco primeiros das três maiores voltas.
Diz que esta é a “vitória mais importante” da carreira. A conquista do primeiro lugar na Volta ao País Basco sela um percurso constante. Os especialistas dizem que conquistou a prova com “a frieza de um animal predador”.
Tem dúvidas, sugestões ou críticas? Envie-me um e-mail: CAMartins@expresso.impresa.pt
