Nasce Julian Paul Hawkins, mas ganha o apelido Assange do segundo companheiro da mãe, que considera um pai. Em 2006 funda o WikiLeaks, site destinado a denúncias de interesse público, que, entre outros, revela documentos militares confidenciais dos EUA. Após 12 anos entre a Embaixada do Equador e a prisão de Belmarsh, em Londres, é libertado na sequência de um acordo com a Justiça dos Estados Unidos.
Jornalista
Nasce Julian Paul Hawkins na cidade australiana de Townsville. Os pais separam-se antes de nascer, mas quando tem um ano a mãe casa-se com um ator que detém uma pequena companhia de teatro — e que ele considerará pai. Passa grande parte da infância e da juventude a saltar de lugar em lugar.
Começa a hackear sob o nome Mendax, que deriva da expressão em latim splendide mendax (esplêndido mentiroso), atribuída a Horácio. Com outros hackers, funda o grupo Subversivos Internacionais. Inicia os estudos universitários em Programação, Matemática e Física, mas não os completa.
Começa a viver com a namorada, com quem tem um filho, Daniel. Mas quando, em 1991, a polícia invade a sua casa e o detém por hacking, esta foge com o filho, o que leva a uma longa batalha pela custódia. Assange declara-se culpado de 24 das 31 acusações, mas é libertado, pois o juiz considera que agiu por “curiosidade intelectual”.
Funda a WikiLeaks, organização sem fins lucrativos, destinada a denúncias de interesse público. Em 2010, publica documentos militares dos EUA, sobre as guerras do Afeganistão e Iraque.
É interrogado por suspeitas de agressão sexual e violação a duas mulheres suecas (acusação arquivada em 2017) o que leva a que, três meses depois, a Suécia emita um mandado de detenção internacional. Apesar de negar a acusação, entrega-se à polícia do Reino Unido, sendo libertado dez dias depois após ter pago a fiança.
Receando ser extraditado para a Suécia (e posteriormente para os EUA), viola os termos da fiança e foge. Recebe asilo político na embaixada do Equador em Londres, onde vive sete anos. Em 2017, as autoridades suecas encerram a investigação no caso de agressão sexual e violação e revogam o mandado de detenção, mas o Reino Unido alerta que se Assange deixar a embaixada será preso.
A polícia de Londres entra na embaixada do Equador, com permissão das autoridades equatorianas, e prende-o. Passa a viver na prisão de alta segurança de Belmarsh, no sul de Londres. A sua detenção gera reações de apoio e de protesto, entre aqueles que o consideram um terrorista da tecnologia e os que dizem que defende a democracia e a liberdade de imprensa.
O Parlamento australiano pede a Washington e Londres que aceitem o seu regresso a casa. Após chegar a acordo com os EUA, declarando-se culpado por violar a lei de espionagem americana, é libertado da prisão.
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