Conheça o excêntrico que pagou mais de €1 milhão por uns ténis velhos

A loucura pela memorabilia associada à NBA agudiza-se no primeiro ano pandémico, com Nick Fiorella a adquirir em julho e em setembro de 2020 cartas assinadas por Giannis Antetokounmpo e LeBron James, por 1,81 milhões de dólares (€1,56 milhões) e 1,80 milhões de dólares (€1,55 milhões), respetivamente. Claramente com muitos milhões para gastar, Nick Fiorella encara estas extravagâncias como investimentos de longo prazo, que, como tudo, têm os seus riscos.

Os riscos de Nick Fiorella compensam os gastos milionários, se os leilões de ténis (sapatilhas ou sneakers) do último ano forem indicadores de uma tendência sustentável. Pelo menos no que diz respeito aos modelos Air Jordan, submarca da Nike criada em parceria com Michael Jordan, cuja procura dispara na sequência da estreia do documentário ‘The Last Dance’, em 2020. Aliás, a relíquia comprada a 24 de outubro pelo empresário dos seguros tem um duplo significado. Assinala não só os primeiros passos da carreira profissional do jogador do Chicago Bulls, como da própria Air Jordan.

Os Nike Air Ship 1984, leiloados agora na Sotheby’s em Las Vegas, foram usados por Michael Jordan no quinto jogo da sua época de estreia, contra o Denver Nuggets, e representam a primeira vez que uns ténis ultrapassam a barreira do milhão de dólares num leilão público. O recorde anterior é definido na Christie’s, em agosto de 2020, com a venda dos Nike Air Jordan 1 High 1985 por 615 mil dólares (€530 mil). O modelo em causa é usado pelo protagonista do ‘The Last Dance’ no jogo de exibição de pré-temporada, em Itália em 1985, em que Michael Jordan parte uma tabela com um afundo. Estes ténis icónicos são testemunhos disto, uma vez que na sola do pé esquerda ainda se encontra um pedaço da dita tabela.

Anteriormente, em maio de 2020, tinha sido estabelecido um novo limite, desta vez na Sotheby’s, com a venda de outros Air Jordan 1 1985, mas por um preço inferior - 560 mil dólares (€488 mil), em pleno confinamento e a coincidir com os 35 anos da criação da submarca da Nike. Este é primeiro modelo fabricado já no âmbito do contrato de produção de ténis para o jogador do Chicago Bulls e que destrona o recorde anterior, também na Sotheby’s, com os Nike ‘Moon Shoe’, leiloados há dois anos por 437.500 dólares (€382 mil). Aliás é em 2019 que a Sotheby’s começa a leiloar ténis e os preços têm disparado e os recordes são batidos, desde essa altura.

A valorização do espólio de Michael Jordan é reforçado com o interesse em torno do documentário ‘The Last Dance’, mas não é alheia à história que envolve a Nike com o basquetebolista. Tudo começa em 1984, quando Jordan é ainda apenas uma esperança e a Nike é visionária o suficiente para lhe oferecer uma linha personalizada de ténis e roupa desportiva. Uma primeira aproximação que seduz o jogador de basquete a assinar um contrato com a Nike e a lançar, em 1985, a Air Jordan.

O primeiro modelo criado em parceria é o Air Jordan 1 e destaca-se por ter o símbolo da Nike (o Swoosh) mais alongado e fino e os atacadores vermelhos (na época, os Nike têm atacadores brancos ou pretos). Outro dos detalhes é a assinatura do nome de Michael Jordan em um dos ténis, que é feita com um tipo de impressão permanente, face aos ténis autografados com caneta, cuja tinta desaparece com o tempo. Também contribui para a valorização o facto de as marcas de uso serem visíveis, à semelhança dos ténis de 1984, como os que foram parar às mãos de Nick Fiorella.