Vídeo. Minuto Consumidor: como interpretar os prazos de validade?

Segundo a Organização das Nações Unidas para a Alimentação e a Agricultura, cada cidadão português, desperdiça cerca de 97 quilos de alimentos por mês. A situação deve ser contrariada, ou pelo menos reduzida, se conseguir fazer uma leitura correta dos prazos de validade dos produtos e se os conservar como indicado no respetivo rótulo.

Para já, é importante saber distinguir dois conceitos dos prazos de validade, pois nem todos são iguais: “consumir até” e “consumir de preferência antes de” ou “antes do fim de”, estabelecidos pelos produtores.

Nos produtos que dizem “consumir até”, não é seguro consumir após a data limite. Os produtos já não se encontram em condições, podendo levar a uma toxi-infeção por possível desenvolvimento bacteriano. São exemplos disso a carne e o peixe frescos.

Por outro lado, os produtos que indicam “consumir de preferência antes de” ou “antes do fim de”, podem ser consumidos após a data indicada, tendo em conta que esta se trata de uma durabilidade máxima de qualidade. Significa isto que os produtos podem perder algumas características, por exemplo na textura ou cor, mas continua a ser seguro consumi-los. Importante referir que deve ter atenção ao cheiro, à cor e ao sabor, e se os conservou consoante o indicado no rótulo. Se tudo estiver de acordo, pode consumi-los e não precisa de os deitar fora. São exemplos o arroz, a massa e bolachas.

A diferença entre estes dois conceitos é apenas numérica. No “consumir de preferência antes de”, é-lhe indicado o dia, mês e ano. Já no “antes do fim de” é-lhe fornecida a informação com mês e ano.

Mas quanto tempo pode consumir estes produtos fora da validade? Não existe uma resposta exata, depende do produto e da sua sensibilidade de observação, cheiro e gosto para decidir se se encontra, ou não em boas condições.

Existem alimentos que não requerem legalmente um prazo de validade, mas não precisa de se preocupar. Ou se tratam de alimentos que devem ser ingeridos no próprio dia ou em 24 horas, como os alimentos de pastelaria. Ou podem ser os produtos com durabilidade muito longa como o vinho e o sal. Mas deve continuar a ter em atenção a forma como estão armazenados.

Pode ter algumas dificuldades em encontrar as datas de validade dos produtos por não estarem junto das expressões acima mencionadas. Procure em toda a embalagem, especialmente no tampo ou na base.

O “Minuto Consumidor” é um projeto onde procuramos, todas as semanas, responder às suas dúvidas. Para acompanhar no Expresso Online e na antena da SIC Notícias, com o apoio da DECO Proteste. Envie as suas dúvidas para minutoconsumidor@deco.proteste.pt