“Os objetivos de Putin para os próximos anos parecem ser mais sobre a sua imagem nos livros de História do que sobre qualquer outra coisa”

“O mesmo. Ou diferente, mas igual”: a resposta contraditória de Dmitry Peskov, quando questionado pelo canal de televisão do Instituto de Relações Internacionais de Moscovo sobre como deveria ser o Presidente que vem suceder a Putin, revela mais do que esconde. Putin, que herdou a Presidência de Boris Ieltsin no último dia de 1999, já está no poder há mais tempo do que qualquer outro líder do Kremlin desde Josef Stalin, superando até mesmo o mandato de 18 anos de Leonid Brezhnev. E tudo indica que a marca será alargada. O porta-voz do Kremlin disse também em entrevista que espera que Vladimir Putin concorra às eleições de março, o que poderá mantê-lo no poder até 2030. "Putin ainda não anunciou a sua intenção de concorrer, mas quero sinceramente acreditar que o fará, e não tenho dúvidas de que vencerá as eleições. Não tenho dúvidas de que continuará a ser Presidente."

Mas como é que tais certezas se interligam com o ambiente de conspiração em Moscovo? Os rumores - é disso que se trata - que vêm dar como certa a morte de Vladimir Putin ressurgiram a 27 de outubro. Desta vez, conta-se que o líder russo morreu no seu palácio na floresta em Valdai, a cerca de 400 km de Moscovo, e que o seu corpo estaria a ser armazenado num congelador de alimentos. Putin foi visto em vários eventos e reuniões públicas desde a suposta morte, mas um canal no Telegram intitulado “General SVR” vem insistindo que se trata de um impostor, de um duplo que tomou o seu lugar, num plano orquestrado pelo secretário-geral do Conselho de Segurança russo, Nikolai Patrushev.

Sem que fornecesse qualquer prova, aliás, o “General SVR” afirma categoricamente que o Presidente da Federação Russa tem lutado contra o cancro e a doença de Parkinson. Os boatos intensificaram-se de tal forma que o porta-voz do Kremlin se viu obrigado a desmenti-los. Mas os rumores acabam sempre por aparecer à tona, “à medida que aqueles que procuram sucedê-lo disputam influência e tentam escolher o seu momento”, explica ao Expresso William Alberque, diretor de Estratégia, Tecnologia e Controlo de Armas do Instituto Internacional de Estudos Estratégicos, em Berlim.