Starbase: porque decidiu Elon Musk fazer crescer uma espécie de “cidade tecnológica Disney” no Texas?

Um pedaço de terra junto à costa, uma inscrição que anuncia a chegada à base (Starbase, em letras maiúsculas), foguetões e armazéns grandes onde se constroem peças, um local de lançamento, um bar onde se brinda a um projeto coletivo (“Ocupar Marte”, num vermelho incandescente que ilumina todo o espaço), um recinto para festas e festivais, cafetaria, caravanas agrupadas na relva tão verde como a de um campo de golfe, a aridez da areia à espreita, bicicletas e hortas com as primeiras colheitas a surgir, salas recreativas e coloridas para crianças, e outras em que os jogos para adultos são acompanhar, minuto a minuto, o movimento ascendente das naves da SpaceX.

Elon Musk, o magnata da tecnologia, está a criar a sua própria cidade empresarial, e o vídeo promocional conta uma história de êxitos relativos. Starbase, mais um dos seus projetos ambiciosos, está a crescer na costa sul do Texas, onde tem sede a sua empresa de lançamento de foguetões, SpaceX. “É o principal local de produção, montagem, testes e lançamento de naves espaciais no mundo, e é um lugar único para viver”, diz ao Expresso a engenheira Kathryn Lueders, diretora-geral da SpaceX para a Starbase. “É um lugar incrível. Elon só quer fazer da Starbase o primeiro lugar no mundo onde se possa viver e ir para Marte, a partir do mesmo ponto. É uma visão espetacular.”

Depois de algum tempo a fermentar as ideias, o projeto descolou. Como mostram as imagens disponíveis, trata-se de um local industrial muito funcional. Foi construído para apoiar as operações da SpaceX, sendo as plataformas de lançamento e áreas de teste os pontos fulcrais. Há sinais de que esteja a aumentar, a partir de algum planeamento comunitário, ainda fortemente orientado para atividades aeroespaciais.