EUA: ponte em Baltimore desaba após colisão de navio, vários carros caíram para o rio e há 20 desaparecidos [com vídeo]

Pelo menos 20 pessoas estão a ser procuradas por ter caído à água na sequência do desabamento da ponte Francis Scott Key, em Baltimore, nos Estados Unidos, que foi atingida por um navio, informaram hoje os bombeiros.

"Sabemos que há até 20 pessoas no rio Patapsco neste momento, bem como vários veículos", disse Kevin Cartwright, do Corpo de Bombeiros de Baltimore, à televisão CNN.

Duas pessoas foram resgatadas com vida das águas do rio Patapsco. Segundo o chefe dos bombeiros da cidade, James Wallace, uma das pessoas resgatadas saiu ilesa e recusou tratamento, enquanto a outra foi levada para um hospital em estado grave.

As pessoas desaparecidas são supostamente passageiros de veículos que atravessavam a ponte Francis Scott Key quando um cargueiro colidiu com um dos pilares centrais, destruindo-o completamente.

As baixas temperaturas (na ordem dos nove graus centígrafos) estão a fazer as autoridades temerem pela vida das pessoa que cairam, devido ao risco de hipotermia.

"Todas as faixas de rodagem de acesso estão fechadas em ambas as direções devido a um acidente na ponte" Francis Scott Key. "O tráfego está a ser desviado", publicou a Autoridade de Transportes do estado de Maryland, no X.

O presidente da Câmara, Brandon M. Scott, e o responsável da região de Baltimore, Johnny Olszewski Jr., disseram que o pessoal de emergência estava a responder e que os esforços de socorro estavam em curso.

A Guarda Costeira recebeu um aviso sobre o impacto às 01:27h (05:27h em Portugal Continental). O navio de carga possuía uma bandeira da Singapura e tinha cerca de 289 metros, segundo um suboficial da Guarda Costeira, Matthew West, em declarações ao jornal ‘The New York Times’ (NYT). O navio tinha como destino Colombo, no Sri Lanka.

Nenhum membro da tripulação ficou ferido, segundo o comunicado da empresa Grace Ocean, que é proprietária da embarcação, citado pelo NYT.

A colisão já foi classificada como um acidente, tendo o comissário da polícia de Baltimore, Richard Worley, adiantado que não há indícios de terrorismo ou de que a ponte tenha sido atacada propositadamente. Ainda assim, as autoridades estaduais e federais estão a investigar as causas do acidente em conjunto com a empresa dona do navio.

Notícia editada a 10/04, eliminando a referência a um incêndio e posterior afundamento do barco, que não ocorreu