Doentes respiratórios estão em sufoco

A sensibilização para os efeitos nocivos do tabaco é apontada como uma das principais armas de prevenção às doenças respiratórias, que representam a terceira causa de morte no país. Aliás, entre os quase um milhão de doentes com DPOC em Portugal 90% são fumadores ou ex-fumadores, avisam os especialistas. “Continua a ser uma doença extraordinariamente desafiante e tem uma prevalência muito elevada”, afirma Jorge Ferreira. O presidente da Sociedade Portuguesa de Pneumologia (SPP), que esteve na conferência para apresentar um white paper sobre a gestão da patologia, lembra que o impacto da doença é particularmente sentido durante o período de inverno, quando existem mais casos de agravamento. “A probabilidade de morte depois de um internamento por exacerbação de DPOC é superior à de um enfarte do miocárdio”, exemplifica.

Em todo o mundo, 300 a 400 milhões de pessoas são afetadas pela doença, que, apesar de grave para a saúde respiratória, já não é hoje uma sentença de morte garantida. A vacinação contra a gripe é um dos vários instrumentos de prevenção disponíveis, mas começam também a surgir novos medicamentos que prometem ajudar a controlar a doen­ça, a mitigar as suas consequências e a melhorar a qualidade de vida dos doentes. “Temos a capacidade de encontrar novas respostas terapêuticas que podem ajudar a reduzir o impacto destas doenças”, aponta Carlos Alves, vice-presidente do Infarmed. Para o responsável, a prioridade deve ser encurtar o tempo entre a submissão de uma nova terapêutica à entidade e a sua aprovação e disponibilização aos doentes. “No último ano conseguimos reduzir em quase 40% o tempo de demora”, assegura.

Cristina Bárbara, coordenadora do Plano Nacional de Doenças Respiratórias, lembra o projeto-piloto desenvolvido pela Direção-Geral da Saúde que mostrou, ao fim de um ano, que era possível “tirar dos hospitais 77% dos doentes” se fosse viável fazer espirometrias nos cuidados de saúde primários. “O projeto acabou em dezembro, mas a ideia é ser escalável para a Europa e ser alargado em Portugal.”