Animais extintos podem regressar!
Já imaginaste voltar a ver animais que desapareceram há milhares de anos? Parece ficção, mas não é! Graças aos avanços na engenharia genética e na biologia sintética vai ser possível
Uma empresa de biotecnologia e engenharia genética norte-americana diz que está muito perto de "ressuscitar" uma espécie animal extinta: o mamute-lanoso, que deixou de existir cerca de 10 mil anos antes de Cristo. Os estudos estendem-se também ao tigre-da-Tasmânia.
A Colossal Biosciences pretende produzir as primeiras crias parecidas com mamutes até 2028! O objetivo é reintroduzir o mamute-lanoso nos ecossistemas árticos. Utilizando técnicas avançadas de edição genética, os cientistas estão a inserir genes específicos do mamute no ADN de elefantes asiáticos, os seus parentes mais próximos.
O desafio é criar híbridos capazes de sobreviver em climas frios e, assim, ajudar na restauração desses ecossistemas. Podes saber mais sobre a história deste rei dos animais na Idade do Gelo neste artigo da National Geographic.
Sabias que a ovelha Dolly ficou para a história como o primeiro mamífero clonado através da transferência nuclear de uma célula adulta? Nasceu a 5 de Julho de 1996 e abriu as portas para um mundo novo nesta matéria.
Como funciona este processo?
Os cientistas utilizam diferentes técnicas para fazer reviver espécies extintas:
- Clonagem: Usam células preservadas para criar um novo ser
- Edição genética: Alteram o ADN de animais vivos para que se pareçam mais com os extintos
- Reprodução seletiva: Cruzam animais com características parecidas com as dos desaparecidos.
Vale a pena fazer reviver espécies extintas?
Este é um grande debate! Muitos cientistas acreditam que a desextinção pode ajudar a restaurar ecossistemas, mas há desafios enormes:
- As espécies extintas podem não se adaptar ao mundo atual.
- O processo é muito caro. O dinheiro investido podia ser aplicado na salvação de animais que hoje estão em risco de extinção.
Os dinossauros podem voltar?
Ao contrário do que vemos nos filmes do Jurassic Park, os dinossauros não poderão ser recriados tão cedo. Estes animais jurássicos viveram há milhões de anos e o ADN deteriora-se ao longo do tempo. No entanto, os cientistas continuam a estudar formas de modificar aves, como as galinhas, para ativar características antigas dos dinossauros.
O futuro da desextinção
A ciência está a evoluir rapidamente, mas ainda há muitas questões por responder. A recriação de espécies extintas tem gerado debates éticos. Muitos cientistas alertam para os riscos de desequilíbrios ecológicos e questionam a desextinção.
Será que, no futuro, teremos jardins zoológicos com animais extintos? Ou devemos focar-nos em proteger as espécies que ainda existem? Pensa um pouco sobre este assunto! Que animal gostarias de trazer de volta?
Sabias que...
O Jardim Zoológico de Lisboa ajuda a recuperar espécies ameaçadas? E até podes apadrinhar um animal! Desta forma, estás a contribuir para um projeto mundial de conservação, ao mesmo tempo que acompanhas o crescimento do afilhado, zelando pela sua manutenção e bem-estar.
E que...
Foram encontrados vestígios do último tigre-da-Tasmânia no armário de um museu? Estavam guardados há 85 anos, no Museu e Galeria de Arte da Tasmânia.
Descobre mais curiosidades sobre ciência AQUI.
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