Pelo menos 23 pessoas morreram após a passagem de um tornado pelo esta norte-americano do Mississippi na noite desta sexta-feira. A informação foi confirmada pelas autoridades locais à CNN, que referem ainda que é possível que várias pessoas se encontrem por baixo das ruínas dos edifícios que ficaram destruídos.
Rolling Fork, uma pequena cidade no oeste do Mississippi, foi uma das mais afetadas. À CNN, os residentes descreveram que à passagem do tornado, as janelas ficaram em estilhaços. “Nunca vi nada assim, esta era uma grande pequena cidade e tudo se foi”, disse Brandy Showah, um dos moradores.
Cornel Knight estava em casa de uns familiares, acompanhado pela mulher e pela filha de três anos quando o tornado atingiu Rolling Fork. “Estava tudo muito calmo [antes do tornado]”, descreveu à Associated Press. “O céu estava escuro, mas conseguíamos ver a direção em que se dirigia à medida que ia rebentando com as caixas de eletricidade.” Em casa de outros familiares, uma parede colapsou, deixando vários familiares encurralados.
O Hospital Comunitário Sharkey-Issaquena no lado oeste de Rolling Fork, no condado, foi danificado. A polícia local informou sobre fugas de gás e pessoas presas em pilhas de escombros, de acordo com o Vicksburg News.
Várias cidades rurais foram afetadas com o tornado. Milhares de pessoas ficaram sem eletricidade e em várias zonas do Mississipi choveu granizo do tamanho de bolas de golfe. O tornado atingiu também o estado do Alabama.
O Serviço Nacional de Meteorologia dos Estados Unidos confirmou que a tempestade deixou um rasto de destruição a cerca de 96 quilómetros a nordeste de Jackson, capital do Mississippi.
O governador do Mississipi, Tate Reeves, escreveu na rede social Twitter na sexta-feira à noite que as equipas de busca e salvamento estavam ativas e que estavam a ser enviadas mais ambulâncias e bens de emergência para as pessoas afetadas.
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