Pelo menos seis pessoas morreram e 24 foram hospitalizadas em Highland Park, num desfile que foi interrompido após terem sido ouvidos tiros, poucos minutos depois de ter começado
Jornalista
Um tiroteio num desfile do Dia da Independência dos Estados Unidos da América em Highland Park, subúrbio da cidade de Chicago, fez pelo menos seis mortos e 24 pessoas foram hospitalizadas, de acordo com as autoridades locais, que procuram o suspeito e encontraram uma espingarda no local.
A polícia de Highland Park foi mobilizada após um “incidente” no desfile do Dia da Independência, que é comemorado a 4 de julho. O atirador será um homem branco com cabelo preto comprido, com idade entre os 18 e os 20 anos, estará armado e é “considerado perigoso”. Disparou a partir do topo de um prédio, num ataque “completamente aleatório”, segundo Chris Covelli, representante do gabinete do xerife de Lake County.
O jornal “Chicago Tribune” refere que o governador de Illinois, o democrata Jay Robert Pritzker, estava no local. Entretanto, o responsável escreveu no Twitter que a sua equipa está a “acompanhar de perto a situação”. “Continuaremos a trabalhar com os funcionários locais para ajudar as pessoas afetadas”, acrescentou.
O Presidente dos Estados Unidos já reagiu, dizendo estar “chocado com a violência armada sem sentido, que mais uma vez trouxe dor a uma comunidade americana neste Dia da Independência”. Joe Biden indicou que já transmitiu ao governador e à autarca da cidade, Nancy Rotering, “total apoio do Governo federal às suas comunidades”.
Rotering afirmou que a violência abalou a comunidade "profundamente”. “Num dia em que nos reunimos para celebrar a comunidade e liberdade, estamos a lamentar a trágica perda de vidas e a lutar contra o terror”, observou.
Peter Kontonis, uma testemunha dos acontecimentos, oriunda de Highland Park, referiu ao “Chicago Tribune” que se dirigia para o desfile para se encontrar com a sua família quando viu centenas de pessoas a correr. “Foi caótico. Comecei a ligar para os meus familiares para tentar encontrá-los e acabei por descobrir que estavam abrigados dentro de um prédio perto do itinerário do desfile”, disse Kontonis. Famílias fugiram do desfile, relata o jornal norte-americano, deixando para trás centenas de cadeiras vazias, carrinhos de bebé, bebidas e balões.
Eric Trotter, morador de Highland Park, descreveu a violência que se desenrolou: uma série de tiros que a princípio soaram como fogos de artifício, depois uma corrida para fugir. Trotter voltou ao local mais tarde, onde viu pessoas a ajudar os feridos e à procura de familiares.
Segundo o jornal “Chicago Sun-Times”, o desfile começou por volta das 10h locais, mas foi subitamente interrompido dez minutos depois, quando foram ouvidos disparos.
Os desfiles marcados para esta segunda-feira foram cancelados em várias zonas de Chicago após o tiroteio. Em Evanston, a cerca de 26 quilómetros de Highland Park, as atividades foram canceladas e as praias foram encerradas “com muita cautela”, de acordo com as autoridades locais. A cidade de Winnetka também cancelou o seu espetáculo de fogo de artifício, assim como Northbrook, Waukeagan e Glenview.
Em atualização
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