Guarda quer atrair mais empresas e inovação

À semelhança do que aconteceu na maioria dos distritos, também a Guarda tem vindo a perder habitantes ao longo da última década. Segundo os Censos 2021, a redução da população rondou as 18 mil pessoas e todos os concelhos encolheram. Os dados do Instituto Nacional de Estatística indicam, ainda, que estes números quebram a tendência que se vinha verificando, nas décadas anteriores, de crescimento populacional. O dinamismo económico e a oferta de emprego continuam a ser motores de atração de jovens e famílias e um dos motivos que leva o município da Guarda a investir na captação e fixação de empresas no território.

Em novembro, o presidente da câmara, Sérgio Costa, dizia aos jornalistas que pretendia fazer da cidade uma “verdadeira capital” da região e potenciar a qualidade de vida dos seus habitantes. Semanas mais tarde, o executivo camarário inaugurava o Espaço Tecnológico – Centro Histórico para “tornar a Guarda um verdadeiro hub do interior (...) e de empreendedorismo”. O autarca acredita que só atraindo mais organizações será possível dinamizar a economia local e fixar talento.

Para que a fixação de recursos seja uma realidade, decisores públicos, instituições de ensino e agentes económicos acreditam ser essencial promover colaboração estreita entre a academia e as empresas. Essa tem sido “uma das prioridades” do Instituto Politécnico da Guarda (IPG), aponta o presidente Joaquim Brigas, que refere vantagens ao nível do reforço da investigação aplicada na instituição para “responder aos desafios que são colocados" pelos parceiros. Além de tornar o ensino “mais adequado à realidade do mercado”, permite inserir os alunos do ensino superior no tecido económico e fazer do IPG “um motor de desenvolvimento para a região”.

“A primeira dificuldade é formar na nossa área para criar esse talento e depois retê-lo, mas estamos a conseguir fazer isso. A ideia é continuarmos a crescer nos próximos anos”, aponta Luís Baptista

A Merkle, subsidiária do grupo internacional Dentsu, é um dos vários exemplos de como as organizações podem contribuir para a formação de talento e para a sua fixação em territórios de baixa densidade. Em 2018, a empresa abriu um escritório na Guarda com apenas três pessoas e o objetivo era, assegura Luís Baptista, claro: fazer crescer o negócio com jovens qualificados e especializados na área de salesforce. “Vimos a possibilidade de introduzir esta tecnologia no currículo dos alunos do politécnico. Houve uma grande abertura do IPG nesse sentido”, explica o sénior salesforce speacialist da Merkle e professor desta cadeira na instituição de ensino.

Com uma formação à medida das necessidades do mercado, mas também vocacionada para aumentar a abrangência de conhecimentos dos estudantes, a empresa “cresceu exponencialmente” nos últimos quatro anos. Tem hoje uma equipa de 82 pessoas divididas entre salesforce e qualidade. “A primeira dificuldade é formar na nossa área para criar esse talento e depois retê-lo, mas estamos a conseguir fazer isso. A ideia é continuarmos a crescer nos próximos anos”, acrescenta Luís Baptista. O objetivo é chegar aos 150 colaboradores.

Do lado do ensino superior, Joaquim Brigas não tem dúvidas de que a descentralização da formação académica é um passo importante para a qualificação “dos jovens e menos jovens” do distrito. Neste sentido, o IPG tem trabalhado com os municípios para criar polos focados em “áreas estratégicas para o desenvolvimento daqueles territórios” e permitir que estudantes com dificuldades económicas possam prosseguir os estudos e manter-se na região. “Esta quarta-feira [dia 22] vamos ter a abertura de mais um centro em São João da Pesqueira, depois do último ter sido inaugurado em Foz Côa”, adianta o presidente.

Capacitação, empreendedorismo e fixação de talento serão alguns dos temas em cima da mesa durante a conferência “Expresso 50 anos, Guarda: Logística, tecnologia, inovação”, integrada no ciclo itinerante de conversas promovidas pelo Expresso em todo o país para celebrar o seu 50º aniversário. Depois de ter passado, no início do mês, por Castelo-Branco, o semanário viaja até ao Café Concerto do Teatro Municipal da Guarda, no dia 23, para debater as oportunidades e os desafios do desenvolvimento dos territórios de baixa densidade. Consulte, abaixo, os detalhes deste evento.

Ainda antes da discussão pública, o Expresso inaugura a exposição comemorativa das suas cinco décadas de existência. Serão 50 capas históricas que estarão expostas na Praça Luís de Camões, no centro da cidade, e que podem ser vistas até 2 de abril.