Vanessa Fernandes vai tentar revalidar domingo o título de campeã mundial de triatlo, no decorrer dos campeonatos que decorrem, este ano, em Vancouver (Canadá).

"Antes dos Jogos Olímpicos, a Vanessa (Fernandes) tinha como objectivo tentar vencer três provas: os Europeus, a Taça do Mundo de Madrid e os Mundiais", afirma Sérgio Santos, director técnico nacional (DTN) de triatlo e treinador da atleta.

A verdade é que até agora Vanessa tem estado à altura das metas traçadas, porquanto cumpriu os dois primeiros objectivos, com as vitórias obtidas em Lisboa, nos Europeus, e em Madrid.

Sérgio Santos salvaguardou a "particularidade" meteorológica de Vancouver, "que tem as características de Pontevedra", e obrigará Vanessa Fernandes "a uma ginástica mental" para superar o "clima diferente e a água muito fria".

Recorde-se que a 19 de Abril a melhor triatleta da actualidade foi forçada a desistir quando liderava o Triatlo Internacional de Pontevedra, em Espanha, devido, precisamente, a hipotermia.

Preparar Vanessa para todas as situações

"As semelhanças vão obrigar a Vanessa a contornar mentalmente uma situação com que já se deu mal este ano. Mas, é esse o nosso papel, preparar a atleta para todas as situações, porque para ganhar ela está lá, já o fez tanta vez, o mais importante é prepará-la para algum imprevisto que surja", explica o seu treinador.

No sector masculino, o DTN antevê que Duarte Marques "carimbe definitivamente o passaporte para Pequim". "Pelas nossas contas, o Duarte estará virtualmente qualificado, mas só quando cortar a meta saberemos", detalha, referindo que o 12º lugar alcançado na Taça do Mundo em Madrid "foi um óptimo resultado" e "conferiu um grau de segurança sobre os restantes".

Para Bruno Pais, Sérgio Santos reconhece "algum azar" do atleta do Fundão nos anteriores campeonatos do Mundo, realçando a necessidade de "ultrapassar esta má fase, que o tem afastado dos lugares da frente", apesar de "estar num óptimo momento de forma".

Em Vancouver, Bárbara Clemente e João José Pereira vão competir, em sub-23, com o objectivo de "melhorar as marcas de 2007", em que foram 16ª e 17º nos Mundiais de Hamburgo, respectivamente, enquanto José Estrangeiro e Vasco Pessoa devem lutar pelos "25 primeiros lugares".

Relativamente aos juniores, o DTN define como meta "assegurar dorsais para atletas portugueses", salvaguardando a possibilidade de entrar na luta pelas medalhas no Mundial.

"Tanto a Anais Moniz como o João Silva foram medalhados nos últimos Europeus, em Lisboa, o que faz deles sérios candidatos à discussão das medalhas em Vancouver", realça, acrescentando que os Mundiais serão "mais um passo na formação" dos juniores Joana Marques, Mariana Costa, Ana Filipa Ferreira, Fabrício Tomás e Hugo Ventura.

No cômputo global, Sérgio Santos, admitindo "boas surpresas", assegurou que Portugal "tentará melhorar a prestação de Lausana'2006 (Suíça), competição que se saldou pela conquista de duas medalhas - Vanessa Fernandes (prata) e João Silva (bronze) -, ou, pelo menos, reproduzir o sucesso obtido".

A competição tem início hoje com a prova de juniores, enquanto os escalões de sub-23 e as elites competem no domingo.