Alexandre Valignano - Um Missionário de Excepção em Terras do Japão

Alexandre Valignano foi um dos muitos religiosos que quis enveredar pela missionação além-mar. De origem napolitana (nasceu em Chieti em 1539) e berço aristocrático entrou para a Companhia de Jesus, em 1556, já como doutorado em Leis pela Universidade de Pádua. Em 1573 pediu para ser enviado para a Índia, tendo partido para Portugal, poucos meses depois, com o cargo de "Visitador da Índia Oriental".

Em Portugal, pelas notícias que lhe vinham das várias missões espalhadas pelo Oriente, o Japão suscitou-lhe grande interesse e, assim, enquanto esperava pelo barco que o levaria à Índia, conseguiu do rei (na altura Dom Sebastião) uma renda anual para a Missão do Japão, partindo ainda, nesse mesmo ano de 1574, para o Oriente.

Na sua primeira estada no Arquipélago do Sol Nascente, de 1579 a 1582, visitou várias regiões, incluindo a capital (Miaco) e, desde logo, se apercebeu de que estava perante um povo com uma cultura privilegiada, factor que deveria ter-se em conta para o bom sucesso da Missão.

Os seus escritos vão espelhar sempre uma grande admiração pelos japoneses, incentivando os missionários a adoptarem muitos dos costumes locais, incluindo a aprendizagem da língua japonesa. A preocupação de fazer uma conversão pela via do conhecimento levou-o a promover a criação de escolas para os jovens japoneses e a adaptar os livros europeus para a realidade japonesa e, desta forma, proporcionar o desenvolvimento do clero nativo, de que ele era grande defensor.

As suas propostas para a missionação do Japão (país que visitou ainda mais duas vezes - de 1590 a 1592 e de 1598 a 1603), preconizavam uma assimilação da cultura japonesa pouco vulgar para época, tendo em conta as perspectivas eurocêntricas daquele tempo.

Alexandre Valignano foi, embora nem sempre entendido pelos seus contemporâneos, um missionário de excepção na missionação do Japão.

Coordenação



Cristina Castel-Branco e João Paulo Oliveira e Costa



Assistência Tecnica



Inês Pinto Coelho e Margarida Paes



Colaboradores



Alexandra Curvelo, Ana Fernandes Pinto, Leonilda Alfarrobinha, Pedro Canavarro, Ayano Shinzato D. Pereira, Alberto Vaz da Silva, Ana Maria Ramalho Proserpio, Alexandre Pereira